10万年前的地球，巨兽横行。
古菱齿象，这种有史以来最大的大象，就是当时的代表。成年古菱齿象体重可达10～14吨，是成年亚洲象的3～5倍。
古菱齿象主要生活在中国华北、华东等地区。据推测，当时这一区域的气候温暖湿润，植被丰茂，能满足如古菱齿象、犀牛、原始牛等巨型动物生存的需要。
面对巨兽，人类该如何生存？来自山东跋山遗址的考古发掘，为我们揭开了古人类生存图景的一角。
2020年夏天，台风过后的连续降雨让沂河水位陡涨，位于沂河上游的跋山水库紧急泄洪，一根象牙意外被冲刷出来，跋山遗址群考古发掘的序幕自此拉开。
2021年，跋山遗址正式启动考古发掘工作。经过连续3年的发掘工作，跋山遗址共出土、采集文化遗物超过4万件，包括石制品3万件、动物骨骼1万余件，以及少量竹、木质等有机物标本。
在距今约10万年的下文化层中，跋山遗址出土了8具古菱齿象下颌及部分骨牙角制品。其中，最为引人注目的是一件象牙质铲形器，它形体硕大、人工打制痕迹明显，为我们思考古人类如何捕猎和利用巨型动物提供了线索。
“这一时期的地层中有很多黑土，表明当时这里是沼泽环境，有一些小型湖泊连在一起，成为较好的动物饮水地。”据山东省文物考古研究院研究馆员李罡介绍，通过利用水源地附近的淤泥，狩猎巨型动物的可能性大大增加。
另外，根据其他文物痕迹，考古人员推测，古人类在狩猎完成之后，会在湖边生起火堆，就地分割象或其他动物的肉，并进行烤制。饱餐一顿后，用刮削石器把猎物关节里的肉都剔干净，最后还用石头砸开腿骨并制成工具。
不过，在晚更新世，地球环境发生了较大的变化，随着地球气温的整体下降，这一地区的沼泽植被逐渐褪去，巨兽逐渐消失。
此时，生活在山东沂水地区的古人类展现出了极其灵活的应对策略。在跋山遗址中，考古人员还发现了许多体量更小、制作更为精巧的石器工具。这或许表明，当时的人们已经开始适应变化，开始捕猎更小的动物，并尝试从更远的地方获取食物。
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