南方财经全媒体记者江月 上海报道管理层走马灯式的更迭，给创新业务带来更多不确定性，这是字节跳动旗下虚拟现实业务Pico过去两年里面临的困难。
2023年9月25日，Pico在北京召开了一场小规模的媒体会。这场媒体会本来应该对标行业标杆Meta一年一度的Connect大会，用于面向新年旺季市场进行年度最重要新品的发布。不过本次发布会上，Pico没有发布新品，取而代之的内容是宣布举行一场全球XR开发者比赛。
从这场发布会后，市场猜测Pico在2023年可能不会发布第五代头显设备或者其他重要的硬件新品了。
另外，发布会上管理层的亮相，也与往年发生了又一次重大变化。人们注意到，有“抖音元老”之称、现任Pico副总裁的任利锋没有参会。南方财经全媒体综合Pico官方和内部人士的消息了解到，任利锋在休一次长达半年的假期，他的离职信息还没有得到官方确认，但在外界眼中，长休假已经构成离职的信号。
“抖音元老”或将离职Pico
近期，有关Pico副总裁任利锋离职的消息甚嚣尘上。高管变动新闻的背后，人们真正关心的问题是Pico是否还有持续发展的生存力，以及未来的策略将向何方调整。
Pico的生存力在过去一年里饱受质疑。今年2月，关于其母公司字节跳动要进行VR团队大裁员的消息，一度传得沸沸扬扬，这可能将直接威胁Pico。
不过据南方财经全媒体记者事后的了解，这次的裁员实际集中在销售团队上。“今年年初，Pico没有制定很高的硬件销售目标，一年的指标只有50万台，所以缩减了相关团队。”一名在Pico同行业公司、从事MR设备开发的销售负责人告诉南方财经全媒体记者。
10月初，有市场消息称，Pico副总裁任利锋接近离职。在社交媒体上，有人称任利锋在办公软件飞书上的工作状态为“请假”，时间是2023年7月10日至12月29日，并以此为由怀疑其“这是接近离职”。南方财经全媒体记者向Pico内部人士求证了这一消息为真，但其称“只能看到在放假，没有听说离职”，另外“他也没有留OKR”。
出生于1987年的任利锋，被字节内部不少员工用昵称称为“卷卷”，他也被认为是抖音元老，还有人称他是“抖音从无到有的建设者”、“TikTok第一任负责人”。
Pico是字节跳动在2021年8月从硬件声学大厂歌尔收购的项目，被称为“歌尔系”的团队有不少人都随收购离开歌尔、来到字节。2022年上半年，任利锋被委以“Pico副总裁”一职，作为“老字节”，他曾被认为是一个“空降”的管理层。
和Pico原团队相比，任利锋不具备硬件开发的优势，但他似乎更侧重内容开发。2022年9月的Pico 4发布会上，从歌尔团队来的Pico创始人兼CEO周宏伟重点介绍了新设备的硬件技术，而任利锋则谈了一些他对内容生态的看法。这场发布会还显示，字节跳动派遣了集团副总裁杨震原主抓Pico项目，这也符合字节跳动十多位高管各自分管一部分项目的架构。
任利锋在上述发布会上称，他认为Pico 4内容生态不够丰富，例如VR直播、VR游戏、VR演唱会等。2022年，全年的新增优质VR内容还不到20小时，这和任利锋在抖音、西瓜视频看到的视频产生速度相比，可谓一个天上、一个地下。这场发布会之后，市场多数认为，任利锋将主导Pico内容生态的发展。
只是在加入Pico一年多之后就离开，任利锋的“快去快来”引起行业的诸多关注。尽管他所期盼的VR视频内容还没有形成火爆趋势，但这个行业的软件生态确有改观。
拓展软件生态圈
今年9月25日，Pico再次召开了新闻发布会，据南方财经全媒体记者事后了解，这次发布会规模较以往都要小，现场基本上“只有部分北京的媒体”，而且主题从硬件新品发布改成了软件生态圈拓展。
发布会的主题是“Pico 2023首届XR开发者挑战赛”启幕，领衔的负责人是Pico OS产品负责人马杰思。和去年同期举行的Pico 4发布会相比，没有炫酷的舞台、没有丰富的预录制先导片、也没有字节跳动集团的高管站台。
这场挑战赛面向全球，参赛者有大约一个月的时间准备作品，随后评审时间大约持续一个月，赛果计划在12月5日公布。
开发者培育是硬件厂家建立产业生态重要的一环，这种模式以苹果公司为代表。作为手机设计商，苹果公司也开发OS平台，每年夏天都会在加州总部专为开发者召开一场隆重的会议，吸引人们在OS平台上开发游戏、社交软件等应用。
不过据南方财经全媒体记者了解，这场发布会只邀请了“部分北京的媒体”，相当低调。
自从2021年9月被字节跳动收购以来，Pico第一次举行开发者挑战赛，意味着该公司将开发者生态推向了更高的策略层级，这是该公司进行转型的重要信号。
在马杰思的带领下，Pico开发者生态已经至少分出了中国区游戏、中国区非游、消费者市场内容合作等三个部分。这些部门都派遣了代表出席上述新闻发布会。据马杰思在现场的介绍，截至发布会召开前，Pico OS平台上的应用已经超过530款了。
中国区游戏商务负责人郭文山还介绍，2021年9月，Pico平台上只有100款应用，而当时有同行已经有300多款，这说明过去两年里，Pico在促进平台内容丰富度上做出不少努力。他还介绍，在目前的Pico应用商店里，70%应用都是游戏应用，大约在370款，很多开发者也主要偏向游戏。
中国区非游商务经理顾知则介绍说，Pico平台继续鼓励学习生活、教育、直播、赛事类app的开发者。这反映头戴设备越来越趋近成为手机、iPad之外的硬件延伸。
尽管这场发布会规模小，但值得留意的是，领衔的负责人马杰思目前是Pico最重要的内容生态建设者之一。他在2022年2月加入Pico，此前已经有十多年VR行业的专注从业史。
马杰思在北航、北大、乔治梅森大学先后求学，VR事业之旅开始于格灵深瞳，随后加入HTC的Vive团队，后曾担任小米VR/AR产品总监，2020年成立自己的公司“波粒子”专注于虚拟社交。马杰思本人的从业经历，可以反映过去几年VR行业的不稳定，这是一个被诸多大公司重视但又还未形成成功路线的新行业。
XR硬件前路未卜
距离Pico发布上一代硬件已经过去整整一年，但Pico似乎要在2023年“留白”。目前，来自苹果和Meta两大巨头的竞争不可小觑，按照计划，Meta将在10月上市Quest 3、苹果将在明年初上市Vision Pro，之后将让行业看到更清晰的市场方向。
Pico目前最新款的硬件，还是2022年9月27日发布的PICO 4和4 Pro。随着今年9月黄金新品发布窗口的流逝，业内猜测，Pico今年的新品发布将是“零”。南方财经全媒体记者向Pico官方了解新品发布计划时，对方称“新品计划暂时不方便对外，但是可以期待”。
不过，由马杰思负责的Pico OS系统一直在持续更新，最新的版本发布于8月底。
今年6月和9月，苹果、Meta分别发布了XR头戴设备，最明显的信号就是将VR和AR进行了混合。
Pico OS产品负责人马杰思也在9月25日的发布会上称，目前行业发展趋势明显是从VR向XR发展，也就是从沉浸式虚拟世界向能赋能更多现实世界的MR能力发展。他称，Pico在产品定位上主要采取了VR+MR的策略，设备可以无缝切换VR和MR状态，用一个设备可以同时满足VR和MR的需求。“VR要做好虚拟世界的沉浸，MR要赋能现实世界。”马杰思总结称。
Pico作为一家由字节跳动私有化的公司，此前从未公布过历代头戴设备的销售数量。记者本次向官方的查询也同样被婉拒，因这是重要的商业机密。尽管如此，Pico暂时还在中国头显设备市场上领先，Pico官方人士回复:“从IDC的数据，其实能看到PICO在2022年全年和2023年H1的相关数据，PICO的市场份额57.8%，也是遥遥领先其他VR和AR品牌。”
价格可能是占据消费级和企业级市场的一个重要因素。目前，Pico 4的官方售价是2999元，Pico 4 Pro官方售价是3799元(8+512G版本)。Meta已经将Quest 3的起售价定在499.99美元(约合3650元人民币)，而苹果Vision Pro起售价更将高达3499美元(约合25546元人民币)。
走马灯式换人令求职者不安
在全球总员工超过11万人、覆盖150个国家和地区的字节跳动，创新业务十分庞杂，人员架构则同样复杂。其中，Pico是一个“明星级”的创新业务，但过去两年来的发展进程，一方面反映了宏观环境变化带来的不确定性，一方面反映了“大公司病”，这样的不稳定状况则会让从业者感到不安。
此次再次传闻管理人员离职，让一些正在向Pico求职的人感到迟疑。一名求职者在社交媒体上称，原本正在看Pico的机会，现在感到“屋漏偏逢连夜雨”，也有同行业者称担心这个公司会启动裁员。
Pico是一个在2015年最初由青岛歌尔成立的项目，作为知名耳机代工厂的歌尔，当时也看到了客户以及行内不少其他公司对VR设备的试水。
2021年8月，Pico忽被曝出受字节跳动全资收购的消息，轰动一时。交易价格从未得到官方公布，但市场流传是“90亿元”，这曾给行业注入了莫大的信心，期盼虚拟现实迎来“iPhone时刻”。
被字节跳动收购后，Pico原先的开发团队大多进入字节跳动，办公地点也进行了衔接。例如当时在上海漕河泾科技绿洲，字节跳动为Pico团队租用了共享办公空间，就在字节大楼隔壁。
由于虚拟现实头戴设备不是一个仅靠硬件就可以赢市场的业务，字节在收购Pico后便开始输入原抖音、西瓜视频等业务的团队，以期丰富设备上的内容，简单来说，就是要让消费者购买这款设备后，觉得可用性很高。
坊间关于Pico内部架构的传闻较多，一个流传广泛的说法是，字节跳动将诸多“前”创新业务的团队也放进了Pico，例如此前收购的坚果手机团队和内部创业的“大力学习灯”团队。再加上“老歌尔”和“老抖音”团队，Pico的人员架构在很多员工眼里也比较混乱，“这导致Pico内部更有‘小团队’现象。”有Pico员工在社交媒体上抱怨道。这些主观性的感受，虽然并不一定反映客观事实，但也总是掀起业内人士之间的讨论。
步入2023年底，消费硬件市场的复苏正在趋近，还有很多人期盼新设备为人们早日打开虚拟现实的创新世界。Pico，急需解决创新之路上的绊脚石。
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